Perder el trabajo puede resultar estresante y desconcertante, sobre todo cuando el despido parece injusto o se produce poco después de que te hayas quejado de algo en el trabajo. Aunque en California se aplica generalmente el principio del empleo a voluntad, un empresario no tiene derecho a despedir a un empleado por un motivo ilegal.

¿Fue ilegal mi despido?

Un despido puede ser ilegal cuando se despide a un trabajador por una característica protegida por la ley o porque este ha ejercido un derecho laboral protegido.

Entre los ejemplos se pueden incluir el despido por motivos de raza, color, sexo, género, embarazo, edad (a partir de los 40 años), discapacidad, afección médica, religión, origen nacional, ascendencia, orientación sexual, identidad de género u otra característica protegida por la ley.

Un despido también puede ser ilegal cuando constituye una represalia por una actividad protegida, como denunciar un caso de discriminación o acoso, solicitar una adaptación razonable, solicitar o disfrutar de un permiso protegido, informar de un accidente laboral, reclamar salarios impagados o denunciar una conducta que el trabajador considere razonablemente que infringe la ley.

California es un estado en el que rige el empleo «a voluntad», pero hay excepciones importantes

El empleo a voluntad otorga a los empresarios una amplia discrecionalidad para poner fin a una relación laboral, pero no autoriza el despido por motivos ilegales. Un empresario no puede alegar el empleo a voluntad como justificación para despedir a alguien por motivos de embarazo, discapacidad, denuncias amparadas por la ley, permisos amparados por la ley u otros motivos protegidos legalmente.

Presta atención al momento adecuado

El momento en que se produce puede ser determinante. Un empleado puede trabajar durante años sin problemas significativos y, de repente, ser objeto de medidas disciplinarias o ser despedido poco después de denunciar un caso de acoso, solicitar una baja, revelar una discapacidad, pedir una adaptación, informar de un accidente laboral o plantear inquietudes sobre el salario o una conducta ilegal.

El momento en que ocurrió un hecho, por sí solo, no prueba una afirmación, pero puede constituir una parte importante del conjunto de pruebas.

Es posible que el motivo que alega el empleador no sea el verdadero

A menudo, las empresas alegan un motivo aparentemente legítimo para el despido, como el rendimiento, la asistencia, una conducta indebida, una reestructuración o una reducción de plantilla. A veces, esa explicación es legítima. En otros casos, el motivo alegado puede ser un pretexto.

Entre las pruebas que conviene conservar se pueden incluir las valoraciones positivas, las críticas repentinas tras años de trabajo satisfactorio, las explicaciones incoherentes, el trato desigual a empleados comparables, el incumplimiento de los procedimientos habituales, las circunstancias sospechosas en las que se producen los hechos o los correos electrónicos y mensajes que contradicen el motivo alegado.

¿Qué debo hacer si me despiden?

Conserva los documentos relacionados con el despido, las evaluaciones de rendimiento, las advertencias, los correos electrónicos, los mensajes de texto, las comunicaciones de RR. HH., las solicitudes de permisos o adaptaciones, las restricciones médicas facilitadas al empleador, las nóminas, las políticas y los nombres de posibles testigos. También resulta útil elaborar una cronología mientras los hechos aún están frescos en tu memoria.

Que algo sea injusto no siempre significa que sea ilegal

La legislación laboral de California no prohíbe todas las decisiones injustas. Por lo general, un despido es susceptible de recurso judicial cuando está relacionado con un motivo prohibido, como la discriminación, las represalias, una baja protegida, la denuncia de irregularidades, las reclamaciones salariales u otro derecho protegido.

Habla con un abogado especializado en derecho laboral de California

Los casos de despido improcedente suelen girar en torno a la verdadera motivación del empresario, el momento en que se produjo el despido, el trato comparativo y si la explicación del empresario está respaldada por las pruebas.

North Law representa a trabajadores de California en casos de despido improcedente, represalias, discriminación, acoso, discapacidad, permisos y cuestiones relacionadas con los salarios y las horas de trabajo. Si crees que te han despedido por un motivo ilegal, ponte en contacto con North Law para una consulta gratuita y confidencial.